Los musgos son los
vegetales más representativos de las Briófitas. Son plantas muy simples, sin
vasos conductores, ni flores, ni frutos que viven en medios muy húmedos y
sombríos pero resistiendo bien los momentos de sequía. Forman almohadillas verdes
mojadas sobre rocas o muros en los bordes de arroyos o fuentes. Necesitan para
vivir y reproducirse un ambiente cargado de humedad. Son, junto a los líquenes,
los primeros colonizadores del ambiente terrestre. Contribuyen a formar el
suelo donde más tarde se instalaran otros vegetales por ello tienen gran
importancia ecológica.
Las hojillas de los musgos son
verdes, para realizar la fotosíntesis y se disponen helicoidalmente sobre el
eje o cauloide (tallito) que no presenta vasos conductores. Con sus raicillas,
los musgos pueden tomar del suelo sustancias y agua. Son organismos autótrofos.
No presentan flores. Se reproducen por esporas dentro de unas cápsulas, cubiertas por una cofia y sostenidas por un largo filamento o hilo que sale del tallito del musgo. En las hojas también existen zonas donde se fabrican gametos sexuales. Por lo tanto el ciclo de los musgos tiene reproducción asexual (por esporas) y sexual (por gametos). El gameto masculino nada por el agua hasta encontrar al gameto femenino inmóvil.
No presentan flores. Se reproducen por esporas dentro de unas cápsulas, cubiertas por una cofia y sostenidas por un largo filamento o hilo que sale del tallito del musgo. En las hojas también existen zonas donde se fabrican gametos sexuales. Por lo tanto el ciclo de los musgos tiene reproducción asexual (por esporas) y sexual (por gametos). El gameto masculino nada por el agua hasta encontrar al gameto femenino inmóvil.
La parte del musgo que vemos, que forma
alfombrillas verdes, es el gametófito, haploide. En ella se forman los
anteridios y los arquegonios, donde se producen los gametos masculinos y
femeninos, respectivamente.
Cuando hay humedad, los gametos masculinos,
llamados anterozoides, nadan hasta el arquegonio, donde se encuentra el gameto
femenino, llamado oosfera. Como resultado de la fecundación se forma un cigoto
diploide que se empieza a desarrollar en el arquegonio y forma el esporófito,
ese filamento que se observa a menudo sobre el gametófito.
El esporófito tiene una cápsula, el esporangio,
en cuyo interior tiene lugar la mitosis. De este modo, se producen las
meiosporas. Si están maduras, la cápsula se abre y las esporas se dispersan.
Cuando caen al suelo, germinan y dan lugar a un nuevo gametófito.
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| esporofito de musgo (detalle) |
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| esporofitos |
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| esporofitos |
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| musgos creciendo sobre rocas |
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| musgos sobre el tronco de un haya |
